Лондонский Тауэр

В замке 20 башен. Особенно мощными кажутся башни у входа в крепость, вросшие в землю по обе стороны рва. В средние века их разделял подъёмный мост, позднее заменённый постоянным, каменным. Названия башен напоминают о жизни в далёком прошлом, о мрачных событиях, с ней связанных.  Среди  них такие, как: башня Байворд, Фонарная башня, Колыбельная, Колодезная, башня широкой стрелы, Соляная башня, Кирпичная, Кремневая, башня Бойя, башня Святого Томаса и другие.  Самая древняя часть крепости – Белый Тауэр, или Белая Башня. Однако если начать искать в Тауэре башню, да ещё белую, то поиски ни к чему не приведут. Огромное, массивное, почерневшее от времени сооружение с зубчатыми стенами и четырьмя башенками на углах и есть Белая башня. Такое название она, возможно, получила потому, что стены её были в 13 веке выбелены.  Сегодня в залах Белой башни развёрнуты музейные экспозиции. На четырёх её этажах представлена коллекция Королевского  арсенала. Здесь выставлены европейское, арабское, турецкое и индийское оружие, а также обмундирование. Возможно самая известная, хотя и самая маленькая – это Кровавая башня. Она охраняла вход в крепость. Проход через башню защищали две подъёмные решётки. Башню Святого Томаса построили, чтобы в крепость можно было попасть с реки. Входные ворота башни позже стали называться Воротами изменников: через них в крепость привозили всех узников. В башне Широкой стрелы хранили королевскую одежду, которую метили изображением широкой стрелы. У каждой башни было своё назначение.

Как королевская резиденция- Тауэр был домом для королей. Здесь был и Королевский монетный двор, и до настоящего времени под надёжной охраной крепостных стен тут хранятся королевские драгоценности. Эти символы монархии выставлены здесь уже более 3,5 веков. Короны, скипетры и золотые державы используются во время коронации уже много веков. Раз в год корона и скипетр, символ и гордость Британской империи, достаются из витрины, защищённой бронированным стеклом, для того, чтобы сопровождать королеву в парламент, на открытии которого она держит тронную речь. Украшенная 2874 бриллиантами и громадным рубином, корона представляет не только материальную ценность. Это- шедевр ювелирного искусства и…талисман. Другие, менее ценные экспонаты, тоже размещены в хорошо освещённых витринах. Это жезлы, мечи и трубы, кольца и браслеты, скипетры и державы, мантии, золотая и серебряная посуда, выставляемая на столы во время коронационных банкетов.

Человеческие трагедии, разыгравшиеся в Тауэре, издавна привлекали внимание. Литераторы посвятили им немало строк, художники – полотен. Романтика древней крепости, связанные с ней судьбы людей, её богатое событиями историческое прошлое, наконец, её музейные коллекции – старинный арсенал и ценности короны – всё это и сейчас влечёт к Тауэру десятки тысяч зрителей самых различных возрастов.